我们习惯于国家通过商品和服务贸易来积累财富的概念，但通过数据流来发展全球财富的想法是一个新概念。然而，根据麦肯锡的一项彻底研究，数据和信息流现在比全球有形商品贸易产生更大的经济价值。
从2005年到2012年，国际在线流量增长了18倍。到2026年可能增长8倍。
这种数据传输有助于现有行业的发展，也许是通过进入新的市场，并有助于新行业的出现。从麦肯锡的数据得出的结论是，发达国家通过数据流与新兴国家联系更加紧密，知识密集型数据流的增长速度快于劳动密集型或资本密集型数据。
理解数据如何在全球传播揭示了数字全球化的新模式。
最近世界范围内的经济崩溃导致了国际金融交易的收缩，然后由于规则的改变而持续。2008年，国际资本转移下降，至今仍未完全恢复。
银行对欧元区的流入、剩余债务的清偿和银行体系的恢复仍低于危机前水平。然而，全球数据流量的不断增加弥补了交易量的下降。
事实上，世界GDP被认为比没有跨国流动的值高10%。
各国之间交换各种类型的数据。世界各地的许多人都有可以在国际上访问的社交媒体材料。他们可以在网上提供劳务服务，如照片编辑或语言咨询。
他们创作的内容可以被千里之外的其他用户看到，外国艺术家的歌曲也可以下载。他们与其他国家的企业和同行进行贸易。
与此同时，公司内部数据在国际团队和供应链之间传输。此外，据估计，12%的国际货物贸易是跨境电子商务。
企业也可以通过更好地利用其全球大数据，利用供应链管理和后台集成数据来实现效率，从而受益于新的数据传输环境。
考虑
当涉及到靴子、黄油或铝矾土等有形商品的交易时，消费者往往会在离家近的廉价商品和离家远的被认为价值更高的商品之间进行权衡。
从很远的地方购买的商品可能需要更长的时间才能到达，交易风险可能更大。通常它们可能提供一些其他品质，比如消费者认为最好由外国供应商提供的真实性。
还需要考虑运输成本和关税，这使得交易更加昂贵，而不考虑其国内市场的商品成本。
在数据交换方面，同样的规则并不适用，消费者也不必如此价格在接近度和质量之间做出同样的权衡。
数据可以毫无障碍地在国际上传输是不正确的；例如，有关于政治领土之间个人数据流动的规则和条例。但同样的物理屏障根本不适用，很难监管国际数据传输。因此，国际电影和音乐盗版的兴起。
国际贸易和发展的增长历史悠久，引人入胜。我们非常确定苏格兰偏远岛屿的史前居民正在与今天的法国进行贸易，很可能是通过海路。
我们知道，大约在公元前206年，骆驼队开始将来自蒙古和中国的丝绸等异国商品带到欧洲。特别是在上个世纪，有形基础设施得到了发展，以支持这种全球商品贸易，国际组织也得以建立，以管理它们的规则和条例。
尚不清楚全球贸易体系适应这些新的价值交换形式的难易程度(如果有的话)。短短15年，世界从琐碎的数据传递变成了数据中的价值流动，超过了几千年发展起来的交易体系。
这个数字相当于从兽皮交易到现代汽车工厂复杂的国际供应网络只有十五年。
2005年的十年间，跨境带宽量增长了45倍。在人类的进步中很难找到许多对等的东西。难怪当局跟不上。
数据流通常比有形商品的流动灵活得多，甚至比服务交易更不明显。
虽然数据传输需要自己的基础设施，但这些事务没有明显的看门人。在没有海关官员仔细检查数据移动的情况下，阻止数据移动的唯一方法是取消整个互联网(政府以前做过的，通常是为了打击民间动乱)。
快速增长潜力
信息时代最令人兴奋的事情之一是增长的快速发展以及新参与者如何参与全球交流。对于可比的商品或服务流量，跨境数据流的升级速度似乎比通常的流量要快得多，更小的参与者也可以加入游戏。
麦肯锡的研究表明，南半球国家之间的活动大大增加，发展中经济体的数据流也在扩大。
与此同时，小组织可以参与曾经是大组织的唯一保留地的全球交易。
麦肯锡分析师观察到，“虽然上一个全球化时代主要是通过购买低成本生产来推动的，但下一个时代将以全球知识经济的崛起为中心。”
这就是全球淘金热，而且似乎还会持续一段时间。数据传输很可能成为全球经济中一股非常积极的力量——尽管极具破坏性。
